Méconnu du grand public, Pierre Clair de Fondeville a été un
homme de progrès à qui l'on doit un grand nombre d'essais
politiques visant à desserrer l'étau de la centralisation
pour donner plus de pouvoirs aux départements.
Un sujet qui reste encore d'actualité aujourd'hui.
Durant la Terreur ( 1793-1794), il s'efface provisoirement
de la vie politique en faisant le va-et-vient entre son
château de Labatut-Rivière
et la belle maison qu'il fit construire pour
mieux exercer ses fonctions municipales, rue des Grands Fossés,
aujourd'hui située au 73 de la rue du Maréchal Foch.
Décédé en 1828, l'homme gardera
l'image d'un défenseur des valeurs
républicaines au sein du département des Pyrénées.
Cette volonté d'honorer le premier maire élu de
Tarbes est à
mettre à l'actif de l'association des Amis du château de
Labatut-Rivière et de leur présidente Madeleine Navailh,
une passionnée d'histoire, fascinée par le personnage
qu'était Pierre Clair de Fondeville.
Interrogée à propos de ce personnage qu'elle côtoie
tous les jours à travers son association, Madeleine
Navailh souligne :
" Bien loin d'une revanche, c'est
une juste reconnaissance. Une reconnaissance tardive
certes, mais une reconnaissance tout de même pour ce
deuxième personnage de l'histoire locale. Moins connu
que Bertrand Barrère, qui lui a eu une destinée nationale,
il n'en demeure pas moins un homme qui a compté pour le
département. "
