Nous voulons parler des nombreux tremblements de terre et autres phénomènes remarquables qui jetèrent le plus grand
effroi parmi les populations lavedanaises.
Nous croyons intéressant de les reproduire tels que nous les trouvons décrits. La plupart figurent en marge des anciens registres de
l'État-civil de la ville de Lourdes ; ils méritent d'être signalés. Les voici :
"L'an 1660 et une vingt-unième jour du mois de Juin, iour du Lundy, environ les cinq heures du matin, le soleil
commença de paraître entrant au signe du Cancer et le premier jour de l'esté, il fit un horrible tremblement de terre qui fut
entendu presque partout à la mesme heure ; plusieurs cloches sonnèrent d'elles-mêmes, plusieurs
églises furent renversées et d'autres furieusement secouées ; une partie de la pierre taillée qui couvrait la
muraille de la Chapelle du chasteau tomba dans le jardin de la Mongie. La guérite du Lavedan fut renversée. Le château
de Castelloubon et de celuy de Pau abbattus."
"De grandes pièces de rochers se destachèrent et croulèrent des deux Gers et du Béou ; la terre
creva en plusieurs endroits, les fontaines tarirent et on en vit sourdre de nouvelles. grand nombre de maisons furent
renversées, non seulement en ville, mais à Baignères où plusieurs personnes furent écrasées et
presque par toute la montaigne principalement à Preschac et jusques à Luz en Bareitge et de celles qui
demeurèrent sur pied il n'y en eu pas une qui ne fut peu ou
prou crevassées. Les cabanes des pasteurs qui estaient sur le haut des montaignes
renversées, les brebis et les vaches
laitières en perdirent le lait, le bétail bondissait tout effaré."
"Ce tremblement de terre fut suivi de plusieurs autres bien furieux qui estonnèrent sy fort le monde en ville
qu'ils campèrent plusieurs nuits hors des maisons et durèrent par l'espace de quatre ans ; peu de jours après
le premier tremblement de terre il gresla en ville incontinent, après il y eut mortalité de bestail de
toute sorte et quelques mois après mortalité de personnes ; jusque en l'espace de trois mois il en mourut plus de cinquante
en ville d'une espèce de pleurésie qui mourrait la personne dans deux ou trois iours."
"Le jour du grand temblement de terre on ne l'entendit pas à Paris, mais à pareille heure on y entendit une
horrible tempête, de si furieux coups de tonnerre, tant d'esclairs et de feux qu'on y croyait estre la fin du monde.
La foudre tomba au bois de Fontainebleau et le feu s'y prit qui y brusla trois iours et trois nuits
sans qu'on put esteindre quelque diligence qu'on y apportât."
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"Le 12 octobre 1662, vers les dix heures du soir, fut veu en ville un feu en l'air faisant un grand bruit sourd et fut
suivy d'un tremblement de terre."
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"Le 11 novembre 1664, vers les 7 heures du soir, un globe de feu parut en l'air lorsque la lune était
en son plein."
"Monsieur Bascle de Lagrèze nous décrit un tremblement de terre survenu en 1750 ; nous lui empruntons
sa description :
"...en l'année 1750, 24 mai, à neuf heures du soir, un long mugissement pareil au bruit sourd d'un lointain tonnerre, se fit
entendre dans la vallée du Lavedan. Bientôt de frémissement souterrain fut suivi d'une commotion violente
qui dura une minute. A cette secousse, plusieurs autres succédèrent, se renouvelant sans cesse jusques au lendemain
onze heures.
On entendit des froissements de rochers qui se heurtaient les uns contre les autres avec tant de bruits qu'on crut que la terre se déboitait et que
les montagne allaient s'engloutir.
A Lourdes, l'alarme fut portée à son comble, les animaux exprimaient leur effroi par des plaintes sinistres, les oiseaux
s'agitaient avec cette inquiétude qui les saisit à l'approche des orages, plusieurs tombèrent morts ; les chevaux hennissaient ;
les chiens hurlaient ; tout semblait sous l'impression d'une terreur profonde.
Les rochers se brisaient et lançaient au loin leurs éclats ; l'épaisse muraille du château se fendit ; l'écurie
du commandant M. de Bardoux fut renversée et la chapelle presque entièrement détruite. Toutes les
maisons à peu près sans exception éprouvèrent de graves dommages. Un rocher, entre Lourdes et le
Pont Neuf roula dans le Gave.
Les populations, épouvantées par ces grandes catastrophes instituèrent, le 20 mars 1751, une procession
pour apaiser la colère du ciel et demander la cessation de ces calamités inouïes."
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"3 août 1663 - Presque toute la lune du mois de juillet de cette annnée a été pluvieuse.
Le dixième jour du mois il tomba jusqu'à 5 pams de neige en la montaigne de Saint-Orens ; grande
quantité de bétail se perdit par les montaignes ; plus de 150 poulains ou juments y moururent ; le 29 du mesme mois, il tomba encore par
les montaignes plus d'un pan et demy de neige."
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"26 août 1663 - Il a tombé grande neige jusques dans le village de Lyas, pleu très
abondamment pendant l'espace de neuf jours avec tonnerres et tremblements de terre."
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"28 septembre 1665 - Dans la nuit, il neigea abondamment, la foudre tomba sur une grange qui brûla, ensuite il gela
jusqu'à y avoir de la glace."
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"14 janvier 1666 - Grande chaleur et vents chauds depuis le commencement du mois jusqu'à
aujourd'huy."
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"Février 1666 - Continuation des chaleurs pendant ce mois ; fleurs de cerisiers et de pruniers."
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"Enfin pour ne citer que les derniers tremblement de terre ayant un caractère assez important, nous signalerons
ceux qui eurent lieu les nuits des 20 et 21 juillet 1854, lesquels se succédèrent avec force et occasionnèrent de grands dégâts,
principalement à l'église Saint-Pierre et plus particulièrement aux toitures
du nord de la sacristie et au comble du chœur."
"Les habitants affolés quittèrent leurs habitations et campèrent pendant plusieurs jours sur la
place du Champs-Commun et même sur la montagne du Gers ; ceux d'Argelès campèrent
sur la place de la Mairie."
"Plusieurs maisons furent en partie endommagées ; une partie du mur d'enceinte
du Château de Beaucens s'écroula."
Eugène Duvau
